Landet Sverige

Sverige ligger i Norden, i norra Europa. Den nordligaste delen ligger norr om polcirkeln, i det arktiska området. Landet är avlångt och sträcker sig cirka 1 600 kilometer, från Treriksröset i norr till Smygehuk i söder. Kusten är lång: havet i öster heter Östersjön, med Sveriges två största öar Gotland och Öland, medan haven i väster heter Skagerrak och Kattegatt. Trots det nordliga läget har Sverige ett milt klimat för breddgraden, eftersom Golfströmmen och den Nordatlantiska strömmen för varmt vatten och mildare, fuktigare luft mot Europa.

Landskapet formades av istiden för omkring 10 000 år sedan, som lämnade spår i form av sjöar, skärgårdar och odlingsbar jord. Bergskedjan Skanderna längs den norska gränsen kallas fjällen, med Sveriges högsta berg Kebnekaise (cirka 2 000 meter). Mer än hälften av Sveriges yta täcks av skog. De tre största sjöarna är Vänern, Vättern och Mälaren, och Sverige har cirka 250 000 öar — fler än något annat land i världen. Skärgårdar finns längs norra kusten, östkusten ner till Småland, och på västkusten utanför Göteborg och i Bohuslän.

Sverige delas in i tre landsdelar: Götaland (söder), Svealand (mellersta) och Norrland (norra, mer än hälften av landets yta). Landet delas också in i 25 historiska landskap som inte längre har någon administrativ betydelse men som många fortfarande identifierar sig med, samt i 21 län och 290 kommuner. I Sverige bor det nästan 11 miljoner människor, ojämnt fördelade — ungefär 85 procent bor i städer, och omkring fyra miljoner bor i eller runt de tre största städerna Stockholm, Göteborg och Malmö.

Sverige är rikt på naturresurser: järnmalm och andra mineraler (störst i Norrbottens län, till exempel Kiruna och Malmberget), skog (som ger cellulosa, papper och trä för byggindustrin), jordbruksmark (mest i södra Sverige där klimatet är mildare) och vatten, som bland annat används för att producera el genom vattenkraft.

Jordens klimat blir varmare i snabbare takt än tidigare, framför allt på grund av människors utsläpp av växthusgaser från transporter, industri och jordbruk. Det leder till smältande isar, höjd havsnivå och mer extremväder. I Sverige kan det bland annat innebära kraftigare regn och översvämningar samt torka och skogsbränder. Sverige har en klimatlag med målet att utsläppen av växthusgaser ska vara nära noll år 2045, och samarbetar internationellt kring lösningar som vind-, vatten- och solenergi. Hållbar utveckling handlar om att använda naturresurser så att också framtida generationer kan leva bra — något stater, företag och individer alla kan bidra till, till exempel genom att åka kollektivt, spara el och värme, och sortera och återvinna sopor.