La société de protection sociale

La société de protection sociale (välfärdssamhället) a pour objectif de permettre à chacun de vivre en sécurité, par exemple grâce à l'accès aux soins de santé, à l'éducation et à un soutien financier en cas de maladie ou de chômage. Un État peut offrir à ses habitants une bonne protection sociale lorsque les budgets de l'État, des régions et des kommuner disposent de recettes suffisantes. Une grande partie de cet argent provient des impôts, ce qui permet de financer collectivement des services essentiels comme l'école, les soins de santé et les routes. L'impôt n'est pas payé uniquement par les personnes qui travaillent, mais aussi, par exemple, par les entreprises, et il existe aussi une taxe (la TVA) sur les biens et services. Plus il y a de personnes qui travaillent et plus il se vend de biens et de services, plus l'État, les régions et les kommuner perçoivent d'argent pour la protection sociale. Certains services de protection sociale sont gérés par des entreprises privées, mais ils restent financés par des fonds publics.

Exemples de différents types d'impôts : l'impôt sur le revenu (une partie du salaire va à l'État, à la région et à la commune sous forme d'impôt), la TVA (taxe sur la valeur ajoutée, payée lors de l'achat de biens et de services), et les cotisations patronales (arbetsgivaravgifter, que les employeurs versent à l'État pour leurs employés, en plus du salaire — cet argent finance notamment l'assurance maladie et les pensions).

L'État finance notamment les pensions, l'assurance maladie, l'assurance parentale, l'assurance chômage, les aides aux études et les allocations familiales, ainsi que l'enseignement supérieur et la recherche dans les universités. Les régions prélèvent l'impôt de leurs habitants et sont responsables des soins de santé — elles gèrent et financent les hôpitaux et les centres de santé, principalement en gestion publique mais aussi via des prestataires de soins privés financés par des fonds publics. Les soins de santé se divisent en soins primaires (centres de santé, centres de protection maternelle et infantile), soins hospitaliers (hôpitaux d'urgence, hôpitaux de län et hôpitaux universitaires, où sont notamment réalisées des opérations et des traitements avancés) et le reste, comme les soins psychiatriques, la rééducation et les soins dentaires.

Les kommuner assument une lourde responsabilité en matière de protection sociale et décident elles-mêmes du montant de l'impôt communal que doivent payer les habitants et de l'usage qui en est fait. C'est la commune qui veille à ce qu'il existe un accès aux écoles et à l'éducation, et c'est de sa responsabilité que les personnes âgées et malades qui ne peuvent pas se débrouiller seules au quotidien reçoivent de l'aide. Exemples de protection sociale gérée par les kommuner : la garde d'enfants (les structures préscolaires et les centres de loisirs), les écoles et l'éducation (l'école obligatoire pour les enfants de 6 à 16 ans dans toutes les kommuner, ainsi que les lycées et la formation continue des adultes), la prise en charge des personnes âgées (aide pour les tâches quotidiennes comme faire le ménage, cuisiner, laver le linge et faire les courses, ainsi que l'hygiène personnelle — les personnes âgées peuvent rester vivre chez elles avec un soutien, ou emménager dans un logement adapté si besoin), et les services sociaux (socialtjänsten, présents dans chaque commune, responsables d'apporter soutien et protection à ceux qui en ont besoin, par exemple la prise en charge, les soins, les services, les conseils, l'aide financière et d'autres formes d'assistance — cela peut concerner des familles qui n'ont pas assez d'argent, des personnes sans domicile, des personnes ayant des problèmes de dépendance, ou des personnes exposées à des menaces et à des violences ; les services sociaux peuvent aussi soutenir les personnes en situation de handicap et donner des conseils sur le travail et les études).