کشور سوئد

سوئد در شمال اروپا واقع شده است. شمالی‌ترین بخش آن در شمال دایرهٔ قطبی، در منطقهٔ قطب شمال قرار دارد. این کشور کشیده و باریک است و از Treriksröset در شمال تا Smygehuk در جنوب حدود 1600 کیلومتر امتداد دارد. سوئد ساحلی طولانی دارد: دریای شرق آن دریای بالتیک (Östersjön) نام دارد که دو جزیرهٔ بزرگ سوئد، Gotland و Öland، در آن قرار دارند، در حالی‌که دریاهای غرب کشور Skagerrak و Kattegatt نام دارند. با وجود موقعیت شمالی، اقلیم سوئد برای این عرض جغرافیایی نسبتاً معتدل است، زیرا جریان گلف‌استریم (Golfströmmen) و جریان شمال اقیانوس اطلس آب گرم و هوای معتدل‌تر و مرطوب‌تری به سوی اروپا می‌آورند.

سرزمین سوئد در حدود 10000 سال پیش در دوران یخبندان شکل گرفت که ردّ خود را به‌صورت دریاچه‌ها، مجمع‌الجزایرها و زمین‌های قابل کشت باقی گذاشت. رشته‌کوه Skanderna در امتداد مرز نروژ قرار دارد و به آن fjällen (کوهستان) گفته می‌شود؛ بلندترین کوه سوئد، Kebnekaise (حدود 2000 متر)، در همین رشته‌کوه قرار دارد. بیش از نیمی از مساحت سوئد را جنگل پوشانده است. سه دریاچهٔ بزرگ سوئد Vänern، Vättern و Mälaren هستند، و سوئد حدود 250000 جزیره دارد — بیشتر از هر کشور دیگری در جهان. مجمع‌الجزایرها در امتداد ساحل شمالی، ساحل شرقی تا Småland، و در ساحل غربی نزدیک گوتنبرگ و در ناحیهٔ Bohuslän قرار دارند.

سوئد به سه ناحیهٔ اصلی تقسیم می‌شود: Götaland (جنوب)، Svealand (میانه) و Norrland (شمال، که بیش از نیمی از مساحت کشور را دربر می‌گیرد). این کشور همچنین به 25 استان تاریخی (landskap) تقسیم می‌شود که دیگر نقش اداری ندارند اما بسیاری از مردم هنوز خود را به آنها منتسب می‌دانند، و نیز به 21 استان اداری (län) و 290 شهرداری (kommun). حدود 11 میلیون نفر در سوئد زندگی می‌کنند که به‌طور نامتوازن پراکنده‌اند — تقریباً 85 درصد در شهرها ساکن‌اند، و حدود چهار میلیون نفر در سه شهر بزرگ استکهلم، گوتنبرگ و مالمو یا اطراف آنها زندگی می‌کنند.

سوئد از نظر منابع طبیعی غنی است: سنگ‌آهن و دیگر مواد معدنی (بیشترین ذخایر در استان Norrbotten، برای مثال در Kiruna و Malmberget)، جنگل (که سلولز، کاغذ و چوب برای صنعت ساختمان تأمین می‌کند)، زمین‌های کشاورزی (بیشتر در جنوب سوئد که اقلیم ملایم‌تری دارد) و آب، که از جمله برای تولید برق از طریق نیروی آبی استفاده می‌شود.

اقلیم زمین با سرعتی بیشتر از گذشته گرم می‌شود، که دلیل اصلی آن انتشار گازهای گلخانه‌ای ناشی از حمل‌ونقل، صنعت و کشاورزی توسط انسان است. این روند باعث ذوب یخ‌ها، بالا آمدن سطح دریا و افزایش پدیده‌های آب‌وهوایی شدید می‌شود. در سوئد این می‌تواند از جمله به معنای بارش‌های شدیدتر و سیل، و همچنین خشک‌سالی و آتش‌سوزی جنگل‌ها باشد. سوئد قانون اقلیمی دارد که هدف آن نزدیک‌شدن انتشار گازهای گلخانه‌ای به صفر تا سال 2045 است، و در زمینهٔ راه‌حل‌هایی مانند انرژی باد، آب و خورشید با دیگر کشورها همکاری بین‌المللی دارد. توسعهٔ پایدار به معنای استفاده از منابع طبیعی به‌گونه‌ای است که نسل‌های آینده نیز بتوانند زندگی خوبی داشته باشند — موضوعی که دولت‌ها، شرکت‌ها و افراد همگی می‌توانند در آن سهیم باشند، برای مثال با استفاده از حمل‌ونقل عمومی، صرفه‌جویی در مصرف برق و گرمایش، و تفکیک و بازیافت زباله.